Syrië was eens een bijzonder land. Schitterende kunstschatten uit bijvoorbeeld de Romeinse tijd, een prachtige natuur bijvoorbeeld in de lente, vredige steden en vriendelijke mensen. Soennieten, sjiieten, alevieten, druzen, christenen en zelfs joden leefden er eeuwenlang vreedzaam naast elkaar. Vrouwen in mini-rokjes kon je er aantreffen op een terras waar ook dames in een nikab uitrusten. Niemand stoorde zich aan de ander. Zo'n sfeer hadden wij met Sinterklaas in ons leslokaal. 

Syriërs met verschillende achtergronden vierden samen een feestje. Nadat de pakketjes van de goedheiligman waren geopend gingen onze cursisten spontaan een dansje maken uit dankbaarheid. Op de smartphone zochten zij een passend lied op en het feest kon beginnen.